안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
수은으로 된 온도계의 원리는 수은의 팽창과 수축 원리에 기반합니다. 수은은 온도가 오르면 팽창하여 수위가 상승하고, 온도가 내리면 수축하여 수위가 하강합니다.
수은으로 된 온도계는 일반적으로 금속 케이스 안에 수은을 담은 유리 관이 있는 형태로 구성됩니다. 이 유리 관은 측정 대상물과 연결되어 있습니다. 대개 온도계는 섭씨 온도를 측정하며, 수은의 끓는점과 얼음의 녹는점 사이의 온도 범위를 100도로 나누어 눈금을 표시합니다.
온도계를 사용할 때는, 먼저 수은이 유리 관 안에서 고르게 분포되도록 진동이나 가변적인 열로 인한 영향을 줄이기 위해 온도계를 수직으로 세웁니다. 그리고 대상물과 연결된 부분이 온도에 노출되도록 합니다. 수은이 팽창 또는 수축하여 수위가 상승하거나 하강함에 따라, 수은이 눈금 상에서 어느 위치에 있는지를 읽어서 온도를 알아낼 수 있습니다.