월식은 지구가 달과 태양 사이에 위치하여 태양빛이 지구에 의해 가려지면서 발생합니다. 이때 지구의 그림자가 달을 가리면서 달이 어둡게 되는 것입니다. 그 반대로 일식은 지구가 달과 태양의 반대편에 위치하여 달이 태양의 그림자에 들어가면서 발생합니다. 이때 태양의 빛이 가려져서 달이 어둡게 보이는 것이 아니라, 달이 태양의 앞을 가리면서 지구의 관측 지역에서는 태양이 완전히 가려져 어둡게 되는 것입니다.
따라서, 월식이 일어나는 동안에는 달에서는 일식이 발생하게 됩니다. 그러나 지구에서 일식을 직접 관측하기 위해서는 일식이 발생하는 달의 위치와 관측 가능한 지역 등 여러 가정이 동시에 충족되어야 합니다. 일식이 발생하는 달의 위치가 지구의 주변 경로상에 있지 않거나, 지구의 그림자가 달을 완전히 가리지 못하는 등의 이유로 달에서도 항상 일식이 발생하는 것은 아닙니다.