학문
온도에 따라 태어날 개체의 성별이 정해지는 원리는 무엇인가요?
거북이나 악어 등을 포함한 일부 생명체들은 온도 조건에 따라 태어날 개체의 성별이 정해진다고 하던데, 어떤 원리로 이것이 가능한지 궁금합니다.
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안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.
거북이나 악어 등의 일부 동물은 온도 조건에 따라 태어날 개체의 성별이 결정됩니다. 이러한 동물들은 온오프 스위치 메커니즘을 가지고 있습니다. 즉, 일정한 온도 이하에서는 수컷이, 일정한 온도 이상에서는 암컷이 태어나게 됩니다.
온도 조건에 따른 성변화는 호르몬 수치의 변화와 관련이 있습니다. 예를 들어, 일정한 온도 이상에서는 성 호르몬의 수치가 높아지면서 암컷으로 발전하는데 중요한 역할을 합니다. 그러나 일정한 온도 이하에서는 성 호르몬의 수치가 낮아지면서 수컷으로 발전하는데 중요한 역할을 합니다.
이러한 온도 조건에 따른 성변화는 생물체의 생존과 번식에 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 일부 지역에서는 낮은 온도로 인해 수컷이, 높은 온도로 인해 암컷이 태어나게 되므로, 일정 수의 수컷과 암컷 개체가 번갈아 출현하면서 생물다양성을 유지할 수 있게 됩니다.