발뒤꿈치 균열(피부 갈라짐)은 보기엔 단순해 보여도 실제로는 꽤 고통스럽습니다. 걸을 때마다 갈라진 부위가 벌어지니까요.
빠르게 호전시키려면 우선순위가 있습니다. 가장 중요한 건 수분 공급과 균열 봉합입니다. 시중에서 구할 수 있는 액체 밴드(피부 접착제)를 균열 부위에 바르면 갈라진 틈을 물리적으로 메워주고 통증이 상당히 빠르게 줄어듭니다. 일반 반창고보다 훨씬 효과적입니다. 약국에서 "액체 밴드" 또는 "피부 봉합제"로 요청하시면 됩니다.
밤에 주무시기 전에 요소(urea) 성분 20퍼센트 이상 함유된 크림을 두툼하게 바르고 양말을 신고 주무세요. 요소 성분이 굳은 각질을 녹이는 역할을 하는데, 하루 이틀만 해도 피부 상태가 달라집니다. 바세린도 대안이 되긴 하지만 각질 연화 효과는 요소 크림이 훨씬 강합니다.
샤워 후 발이 불어 있을 때 부석(pumice stone)이나 각질 제거 파일로 두꺼운 각질을 살살 제거해 주는 것도 병행하면 좋습니다. 각질이 두꺼울수록 피부 탄력이 없어져서 갈라지기 쉬운 구조가 됩니다.
한 가지 여쭤볼 게 있는데, 당뇨가 있으시거나 평소에 발이 잘 건조한 편이신가요? 50대 남성에서 발뒤꿈치 균열이 심하게 반복된다면 당뇨성 피부 건조나 갑상선 기능 저하 같은 전신 질환이 배경에 있는 경우도 있습니다. 이번이 처음이거나 일회성이라면 위 방법으로 충분히 관리되지만, 자꾸 재발한다면 한 번쯤 혈액 검사를 받아보시는 게 좋습니다.