나무의 나이테로 방향을 알 수 있는 이유가 무엇인가요?

나무의 나이테로 동서남북 방향을 알 수 있다고 하던데 어떤 원리로 나침반처럼 방향을 알 수 있는건지 원리가 궁금합니다. 좁은 방향, 넓은 방향이 각각 어떤 방향을 가리키는 걸까요?