안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.지구에서 수십억 광년 떨어진 은하에서 방출되거나 흡수되는 빛을 연구하기 위해 망원경과 분광 기술이 함께 사용됩니다. 이를 위해 대형 망원경들 중 하나인 국제공간스테이션에서 운영하는 광학 망원경인 Hubble Space Telescope (허블 우주 망원경)이 주로 사용됩니다.
허블 우주 망원경은 지구 대기의 영향을 받지 않고, 고도 540km에 위치해 있어 지상 망원경보다 더 높은 해상도와 민감도를 가지고 있습니다. 이를 통해 멀리 떨어진 은하에서 방출되는 빛을 촬영하고, 이를 분석하여 은하의 성질을 파악할 수 있습니다.
또한, 허블 우주 망원경은 광학 분광기를 포함하고 있어, 방출되거나 흡수된 빛의 파장을 측정할 수 있습니다. 이를 통해 은하에서 일어나는 물리적인 현상, 예를 들어 별의 탄생과 죽음, 은하간 물질의 상호작용 등을 연구할 수 있습니다.
하지만 허블 우주 망원경의 경우, 사람이 유지 보수를 하기 어려운 우주에서 운영되기 때문에, 운영 체제에 문제가 생길 경우 수리가 어려울 수 있습니다. 또한, 멀리 떨어진 은하의 빛은 매우 약하기 때문에, 긴 노출 시간과 높은 민감도를 요구합니다. 이를 위해 허블 우주 망원경은 여러 차례에 걸쳐 업그레이드되어왔고, 앞으로도 더 발전된 기술이 개발될 것으로 예상됩니다.
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