안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
해수의 담수화는 1960년대 상용화되어있는 기술입니다.
처음에는 증류법을 이용했습니다. 바닷물을 끓여서 올라오는 수증기는 소금기가 제외된 물로 해당 수증기를 차가운 유리관에 통과시켜 응축시키는 것이죠. 다만 이 방법은 간단하지만 에너지 대비 효율이 좋지 못해서 지금은 에너지의 여유가 많은 지역에서 사용하는 방법입니다.
요즘에는 역삼투압방식을 이용하여 담수화하고 있습니다.
이 방법은 반투막을 경계로 하여 양쪽에 해수와 담수를 넣은 다음 삼투압 과정을 통해 담수가 반투막을 투과해 해수로 이동한 후 해수에 삼투압 이상의 압력을 가해 해수 중의 물이 반투막을 투과하도록 하는 방법으로1990년대 이후에 세계 여러 곳에서 이용되고 있는 기술입니다.