철기 시대에는 철광석을 용광로에서 숯과 함께 가열하여 스펀지철을 얻은 후, 망치질로 불순물을 제거하여 단단한 철기를 제작했습니다. 초기에는 순철에 가까운 재료를 사용했으나, 점차 탄소 함량을 조절하는 단조 및 담금질 기술이 발전하면서 강도가 향상되었습니다. 제련소 개념이 없던 당시에는 주로 야금로를 활용하여 철을 가공하고 반복적인 가열과 단조로 원하는 형태의 도구를 제작했습니다.
철기 시대에는 원시적인 노천로에서 철광석을 숯과 함께 가열하여 괴련철을 만들었고, 이를 단조와 가열을 반복하며 불순물을 제거해 철 도구로 제작했습니다. 당시 철은 쉽게 녹슬 수 있어 기름을 발라 보관하거나 사용 후 닦아주는 등의 관리법이 활용되었습니다. 또한, 장인들은 경험을 통해 철을 가공하고 열처리하는 기술을 발전시키며, 철제 무기와 농기구의 내구성을 높였습니다.