안녕하세요. 이용수 경제·금융전문가입니다.
시장경제란 인간생활에 필요한 물자들이 분업을 통하여 생산된 다음 상품으로 시장에서 매매되어 교환되는 경제, 즉 시장을 통해 사회적 분업이 확립된 경제라고 볼 수 있습니다. 해당 시장경제의 원리를 최초로 체계적으로 주창한 학자가 아담 스미스입니다.
자본주의 경제는 사유재산제도 하에서 이윤추구를 목적으로 하는 자본가가 임금노동자를 고용하여 상품을 생산하는 시장경제를 말합니다. 즉 사유재산제도, 그리고 임금노동자와 자본가로의 계급 분화라는 두 조건이 충족된 시장 경제가 자본주의 혹은 자본주의 경제라고 정의할 수 있습니다.
그러나 현실에서 사유재산제도와 계급분화가 수반되지 않는 시장 경제란 거의 존재하지 않으므로 시장경제와 자본주의 경제는 사실상 같은 경제라고 해도 무방할 것입니다.