기린은 왜 목이 길게 진화를 한걸까요?

Question

안녕하세요.

낮은 땅에도 먹을것이 많은데 왜 기린은 기다란 목을 가지도록 진화를 했을까요?

야생 다큐보다보니 문득 궁금해지네요.

Answer 1

안녕하세요. 김경태 과학전문가입니다.

기린의 목이 긴 이유는 주로 두 가지 이론으로 설명됩니다.

첫 번째 이론은 식물을 먹기 위해 목이 길어진 것입니다. 기린은 대부분의 다른 동물들과는 달리 땅 위에서 자라는 식물의 수분과 영양분이 부족한 나무 꼭대기의 잎사귀를 먹습니다. 목이 길어진 이유는 이렇게 높은 위치에서 식물을 먹기 위해서입니다.

두 번째 이론은 성숙한 기린의 수컷들이 목이 긴 것을 가지고 새로운 토지를 차지하기 위한 싸움을 할 때 사용했다는 것입니다. 목이 긴 기린은 상대방에게 더 세게 때릴 수 있고, 그만큼 더 큰 위력을 발휘할 수 있습니다. 그 결과, 목이 긴 기린은 살아남았고, 그 유전자가 계속해서 전해져서 현재의 기린들이 그렇게 된 것으로 생각됩니다.

두 가지 이론 모두 목이 긴 기린이 생존에 유리한 특성으로 발전해왔다는 점에서 공통점을 가지고 있습니다.

Answer 2

기린의 목은 주로 먹이를 얻기 위해 진화한 것으로 알려져 있습니다. 기린은 높은 나무 위의 먹이를 얻기 위해 목을 길게 뻗치고 먹이를 뜯어내기 때문입니다. 이로 인해 다른 동물들보다 더 높은 위치의 먹이를 얻을 수 있으며, 경쟁자들과 경쟁하지 않고 생존할 수 있었습니다. 또한, 목의 길이로 인해 땅에서 위협을 받을 때에도 경쟁자들보다 더 높은 위치로 이동할 수 있어서 생존에 도움이 되었다고도 알려져 있습니다.

Answer 3

기린의 목이 길게 진화한 이유는 주로 먹이를 얻기 위해서입니다. 기린이 살고 있는 아프리카 대륙은 대부분의 나무들이 매우 높고 가지가 높이 붙어있기 때문에, 일반적인 동물들은 이런 곳에서 쉽게 먹이를 얻지 못합니다. 하지만 기린은 목이 길어서 높은 나무의 가지와 잎사귀를 먹을 수 있습니다. 또한, 기린의 목은 길지만, 몸은 높이가 낮아서 먹이를 찾을 때 쉽게 구부러져서 먹이를 먹을 수 있습니다. 이처럼 기린은 목이 길어지면서 생존에 유리한 적응형태를 진화한 것으로 추정됩니다.

Answer 4

안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.기린은 목이 길어지게 진화한 이유에 대해서는 여러 가지 설이 있습니다.

가장 일반적인 설은, 기린이 먹이를 찾기 위해서 높은 나무의 잎사귀를 먹어야 하는 것에서 비롯된 것입니다. 초식동물인 기린은 대부분의 먹이를 나무 위에서 섭취하므로 목이 길어지면 높은 나무의 잎사귀를 먹기 쉬워지기 때문입니다. 또한, 목이 길어지면 먹이를 찾기 위해 땅에서 이동할 필요성이 줄어들어서 생존에 유리해지기도 합니다.

다른 설로는, 수컷 기린끼리 서로 목을 맞대고 싸워서 숫기를 높이기 위해 목이 길어진 것이라는 설도 있습니다.

하지만, 기린의 목이 왜 이렇게 긴지에 대한 정확한 이유는 여전히 밝혀지지 않은 부분이 있습니다.