최초의 선풍기는 1600년대 천장에 매달아 놓은 추의 무게를 이용하여 기어장치의 회전축을 돌려서 1장으로 된 커다란 부채를 시계추 모양으로 흔들어 바람을 일으키는 것이었다. 1850년대는 현재의 탁상선풍기 모양으로 된 것에 태엽을 감아 사용하는 것이 고안되었다.전기를 이용한 선풍기는 T.A.에디슨이 발명하였으며, 이것이 점차 발달하여 제2차 세계대전을 전후하여 보호망을 씌운 전기장치가 연구되어 현재 플라스틱으로 만든 아름답고 정교한 것으로 진보되었다고 합니다.
