안녕하세요. 김철승 과학전문가입니다.
물건이나 음식의 냄새는 휘발성 화합물로 이루어져 있으며
이들이 코의 후각 세포에 도달할 때 냄새로
인식됩니다
냄새가 나는 각 화합물은 고유한 분자 구조를 가지며
이로 인해 각기 다른 냄새가 나게
됩니다
휘발성 화합물이 공기 중으로 방출되면 코에 있는 후각
수용체에 도착하고 이때 화합물마다 고유한
패턴의 신호를 생성합니다
후각 수용체는 특정 화합물에 반응하여 전기 신호를
생성하고 이 신호는 뇌의 후각 중추로
전달됩니다
뇌는 이 신호를 분석하여 우리가 경험하는
다양한 냄새로 변환합니다
냄새의 복합성은 우리가 매우 미세한 농도의
다양한 화합물을 구분할 수 있게 해주며 심지어
단일 냄새라고 여겨지는 것조차 여러 화합물의
조합일 수 있습니다
다양한 화합물들이 조합되어 나타나는 냄새의 스펙트럼은
우리가 세상을 경험하는 데 중요한 부분으로
자리 잡고 있습니다
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