소행성에서 물이 발견됐으면 어떤 사실을 추정할 수 있나요?

Question

만약에 소행성에 물 분자 등 물이 있었다는 흔적을 발견할 수 있다면, 다른 생명체의 존재 여부에 대해 알 수 있을까요?

소행성 물의 흔적은 어떤 것들을 추론할 수 있나요?

Answer 1

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

만일 소행성에서 물의 흔적이 발견되면 그 소행성이 만들어진 원래 천체에도 같은 흔적이 있을 가능성이 높습니다.

즉, 소행성 그 자체의 생명체가 있다기 보다 해당 소행성이 떨어져 나온 원래 천체에 생명체가 있을 가능성이 있다는 것입니다.

물론 현재의 기술로는 생명체 존재 여부를 판단할 수는 없습니다.

다만, 그 가능성을 판단할 수 있는 척도가 될 수 있습니다.

Answer 2

안녕하세요. 정준민 과학전문가입니다.

소행성에서 물 분자의 흔적을 발견한다면, 그 소행성이 외계 생명체의 존재 여부를 직접적으로 증명할 수는 없습니다. 그러나 물은 지구에서 알려진 생명체가 존재할 수 있는 조건 중 하나이기 때문에, 외계 생명체가 존재할 가능성이 있는 잠재적인 지역이라는 것을 시사할 수 있습니다.

또한, 소행성의 물 분자 흔적을 분석하여, 그 소행성의 원래 위치와 그동안 우주에서 어떤 경로를 거쳐 왔는지 추적할 수 있습니다. 이를 통해 소행성이 우주에서 얼마나 오래 살아남았는지, 어떤 환경에서 형성되었는지 등을 파악할 수 있습니다. 이는 우주의 탄생과 진화에 대한 이해를 높일 수 있습니다.