백일해는 Bordetella pertussis라는 세균에 의해 발생하는 감염병으로, 주로 심한 기침을 특징으로 합니다.
초기 증상은 감기와 유사하게 콧물, 발열, 가벼운 기침 등이 나타나며, 이는 약 1-2주간 지속됩니다. 이후에는 연속적인 기침 발작과 구토, 피로감 등의 증상이 나타나며, 기침이 끝난 후 숨을 들이쉴 때 특유의 "우는 소리"가 동반될 수 있습니다. 이 단계는 1-6주간 지속될 수 있으며, 기침 빈도와 강도가 점차 줄어드는 회복기까지 걸리게 됩니다.
백일해는 특히 어린아이들에게 위험하지만, 성인도 감염될 수 있습니다. 기침이 오래 지속되거나 증상이 심한 경우, 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 백일해는 항생제로 치료할 수 있으며, 예방접종(DTaP, Tdap)을 통해 예방할 수 있습니다.