여우와 삵, 족제비처럼 작은 육식동물들은 왜 쥐를 제일 많이 잡아먹어요?

Question

여우와 너구리, 삵과 들고양이, 족제비와 오소리, 구렁이와 살모사처럼 작은 육식동물들은 대부분 설치류를 제일 많이 잡아먹잖아요.

생쥐, 들쥐, 멧밭쥐, 시궁쥐, 다람쥐, 청설모 등 종류도 여러가지죠.

사람들은 자신의 음식을 훔쳐먹고 물건을 갉아대며 병을 옮기는 쥐를 잡아먹는 동물들을 볼 때마다 매우 좋은 일이라고 생각하기도 했죠.

그런데 왜 나무 위에 사는 다람쥐와 청설모보다

땅 위에 사는 쥐를 더 많이 잡아먹어요?

Answer 1

안녕하세요. 김형준 과학전문가입니다.

여우, 너구리, 삵, 들고양이, 족제비, 오소리, 구렁이, 살모사 등과 같은 육식 동물들이 땅 위에 사는 쥐류(예: 생쥐, 들쥐, 시궁쥐)를 나무 위에 사는 다람쥐나 청설모보다 더 많이 잡아먹는 이유는 주로 다음과 같은 요인들 때문입니다.

땅 위에 사는 쥐류는 대체로 접근하기 쉽고 더 흔합니다. 이들은 다양한 환경에서 발견되며, 특히 인간이 거주하는 지역에서 많이 나타납니다. 반면, 나무 위에 사는 다람쥐나 청설모는 특정한 서식지에 더 제한적이며, 나무 위라는 서식 공간 때문에 포식자에게 잡히기 어렵습니다.

땅 위에 사는 쥐류는 활동 패턴이나 서식지가 육식 동물들의 사냥 방식과 더 잘 맞습니다. 예를 들어, 많은 육식 동물들이 야행성이며, 땅 위의 쥐류 또한 야행성인 경우가 많습니다. 이에 반해, 다람쥐와 청설모는 주로 낮에 활동하며 나무 위에서 대부분의 시간을 보냅니다.

나무 위의 다람쥐나 청설모는 빠른 움직임과 뛰어난 등반 능력으로 인해 포식자로부터 도망치기 쉽습니다. 이들은 빠르게 나무를 오르내리며, 높은 곳에서도 뛰어내릴 수 있는 능력을 가지고 있습니다.

각 종의 동물은 생태계 내에서 특정한 역할을 합니다. 땅 위에 사는 쥐류는 많은 육식 동물들의 주요 먹이원으로 기능합니다. 이들을 사냥함으로써, 육식 동물들은 생태계에서 중요한 균형을 유지하는 데 기여합니다.

결론적으로, 이러한 요인들은 육식 동물들이 나무 위에 사는 다람쥐나 청설모보다 땅 위에 사는 쥐류를 더 많이 잡아먹는 주된 이유들입니다. 이는 자연스러운 생태계의 일부로서, 각 종의 생존과 번식, 그리고 생태계의 건강에 중요한 역할을 합니다.