최초의 '스팸'은 1937년에 개발되었습니다. 사실, "스팸"은 상표 이름입니다. 제작사는 미국의 '호멜 식품'입니다. 하지만 지금은 다른 회사들도 판매하고 있으니 통조림 햄이라고 하는 것이 더 맞습니다. (그런데 이 상품은 스팸 메일이란 뜻으로도 사용되는 아이러니도 있음)
한국에서는 명절 선물세트로 유명하지만, 서구권에서는 그런 한국을 보며 놀랍니다. 왜냐면 서구권에서는 정크 푸드 싸구려 식품으로 여기고 있기 때문입니다. (정크 푸드란 뜻은 열량만 높고 영양가는 적은 인스턴트 음식을 의미함) 싸구려 음식을 선물 세트로 주는 것이 신기한 것입니다.
'햄'의 뜻과 어원은 돼지고기를 뜻하는 "할로우"입니다. 실제로 호멜 식품에서도 버려지는 돼지 목심살, 어깨살을 이용해서 통조림 제품으로 개발했습니다. 미국인들은 이 부분은 맛이 없다고 해서 잘 먹지 않았었기에, 엄청난 양이 버려지고 있었던 것입니다
Spam(스팸)이란 뜻은 양념(Spiced)된 햄(Ham)이란 의미입니다. 즉 Sp + am인 합성어인 것입니다. 요리 없이 바로 뜯어서 먹을 수 있도록 만든 제품이란 의미입니다. 본격적으로 알려진 것은 제2차 세계대전이 터지고, 1941년 군용식량으로 대량 보급되면서부터입니다.
