천식 환자들이 들고 다니면서 숨 찰때마다 흡입하는 기구는 무슨 기능을 하나요?

텔레비전 드라마에서 보면 천식 환자들이 하나씩 손에 들고 다니면서 숨 찰때 마다 흡입하는 의료용 기구가 있더라고요. 그 기구를 흡입하면 몸에 어떤 역할을 하는 걸까요?