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전기차 화재의 주요 원인은 주로 배터리와 관련된 문제에서 발생하는 경우가 많습니다. 특히, 리튬이온 배터리가 주된 전기차 에너지원이기 때문에 이와 관련된 화재 위험이 가장 높습니다. 주요 원인은 다음과 같습니다:
1. 배터리 열 폭주 (Thermal Runaway)
리튬이온 배터리가 과열되거나 내부의 셀이 손상될 경우, 연쇄 반응이 일어나면서 온도가 급격히 상승하고 배터리가 폭발할 수 있습니다. 열 폭주는 배터리 내부에서 발생한 과도한 열이 제어되지 못할 때 발생합니다.
2. 충돌로 인한 배터리 손상
교통사고와 같은 충돌 상황에서 배터리 팩이 물리적으로 손상되면, 내부에서 단락(쇼트)가 발생할 수 있습니다. 이로 인해 배터리가 과열되거나 화재가 발생할 수 있습니다.
3. 배터리 결함
제조 공정에서의 결함, 불량 배터리 셀, 혹은 설계 결함이 있는 경우, 배터리 내부에서 단락이 일어나거나 과열될 가능성이 있습니다. 이러한 결함은 장기간 사용 후에 문제가 발생할 수 있습니다.
4. 과충전 및 과방전
배터리를 과충전하거나 과방전하면, 배터리 내부에서 화학적 불균형이 발생하여 과열 및 화재 위험이 증가할 수 있습니다. 이를 방지하기 위해 대부분의 전기차는 배터리 관리 시스템(BMS)을 갖추고 있지만, 시스템이 오작동할 경우 위험이 따를 수 있습니다.
5. 외부 요인 (환경적 요인)
전기차가 침수되거나 높은 온도에 장시간 노출될 경우, 배터리 내의 화학 반응이 가속화되어 화재가 발생할 수 있습니다. 특히 침수 시, 물과의 접촉으로 인해 전기적인 합선이나 화재가 일어날 수 있습니다.
6. 충전 관련 문제
불량 충전기, 충전 중 과열, 또는 충전 인프라의 결함이 원인이 되어 화재가 발생할 수 있습니다. 급속 충전 시 발생하는 과열 현상이 배터리에 무리를 줄 수 있습니다.
이러한 원인을 최소화하기 위해 전기차 제조사들은 배터리 관리 시스템과 다양한 안전 장치를 적용하고 있으며, 안전 기준을 엄격히 관리하고 있습니다.
