안녕하세요. 이현행 인문·예술전문가입니다.
중국 최초의 통일왕조는 진입니다. 진은 가혹한 법가적 통치와 진승오광의 난으로 단명하고 그 후 한나라가 성립합니다. 중국 최초의 원형은 진나라 때 만들어졌지만, 단명했기에 한나라 때 원형의 모습이 갗춰졌다고 평가받습니다. 진은 화폐, 문자, 도량형 등을 통일했는데 그것을 한나라가 계승합니다. 그래서 중국의 문자가 한나라의 문자라 의미로 한자가 된 것이고, 자신들을 한족이라 부르는 것입니다. 북방민족 등 중국은 농경문화와 유목문화가 갈등을 겪었는데 그 문화의 경계선이 진나라때 만들어진 만리장성이죠. 현재 중국의 대다수는 한족이고 오십여개의 소수민족도 있습니다.
오늘날 영토와 민족구성 등 많은 것이 바뀌었지만, 중국 문화와 민족의 원형이 한나라에 있다는 의미로 보시면 되겠습니다.