경구 피임약은 정확하고 일관된 방법으로 복용할 때 매우 효과적인 피임 방법입니다. 장기간 피임약을 복용하셨고, 복용 시간을 정확히 지키지 않았음에도 불구하고, 대부분의 경우 피임 효과는 유지됩니다. 피임약은 주로 배란을 억제하고, 자궁경부 점액의 농도를 증가시켜 정자의 자궁 내 진입을 어렵게 하며, 자궁 내막을 변화시켜 수정란의 착상을 방지하는 작용을 합니다.
피임약의 피임 효과는 복용을 시작한 후 첫 7일간은 완전하지 않을 수 있으므로 추가적인 피임 방법을 사용하는 것이 권장됩니다. 그러나 장기간 꾸준히 복용했다면 피임 효과는 유지되며, 복용 시간에 큰 차이가 없다면(예: 매일 몇 시간의 차이) 피임 효과에 큰 영향을 미치지 않습니다.