동물에서는 페로몬이 명확한 역할을 하지만 인간의 경우 페로몬이 이성적 끌림에 직접적으로 작용한다는 명확한 증거는 부족합니다. 일부 연구에서 안드로스테논(남성 페로몬)이나 코풀린(여성 페로몬) 같은 물질이 이성에게 약간의 호감을 유발할 수 있다는 결과가 있지만 효과가 미미하거나 일관성 없는 경우가 많았다고 합니다.
결론부터 말하자면 완전히 입증된 건 아니지만, 심리적 효과와 일부 생리적 반응이 관여할 가능성은 충분히 있어요.동물 세계에서는 페로몬이 짝짓기나 영역 표시 등에 명확한 역할을 해요. 인간도 땀, 체취 등을 통해 미세한 화학 신호를 주고받는다는 연구들이 있지만, 사람의 경우 페로몬을 감지하는 기관(VNO)이 퇴화되었거나 기능이 불분명하다는 주장도 있어요. 그래서 과학계에서도 "효과가 있다" vs "심리적 착각일 뿐"이라는 의견이 나뉘죠. 저도 좀 애매하다고 생각해요