주식은 타인으로부터 회사에 필요한 자금을 '투자' 받는 것으로서 이 투자금에 대해서 투자자들에게 주식을 발행하고 회사는 이 투자금을 자본금으로 전환하며, 이 자본금은 투자자에게 갚지 않아도 되는 자금이 됩니다. 그리고 투자자금을 통해 주식을 발행받은 투자자는 회사에 대한 의결권 및 배당권을 가지게 되며 향후 회사의 대표이사나 혹은 이사 선임 그리고 회사의 운영방향에 대한 의결권과 회사의 수익에 대한 배당권을 가지게 됩니다.
이에 비해서 채권은 회사가 타인에게 투자를 받지만 '부채'로서 투자를 받게 되며 이 부채는 향후에 투자자에게 갚아야 하는 자금이 됩니다. 투자자는 회사에게 돈을 빌려준 것(채권을 구입한 만큼)에 대해서 이자를 지급받게 됩니다. 그리고 회사에 대한 의결권이나 배당권은 따로 존재하지 않습니다.