공기청정기 탈취 필터의 작동원리는 탈취 효과가 좋은 탄소 소재 필터의 미세한 구멍을 통해 악취 유해물질을 흡착 제거하는 것이다. 전기집진장치를 병용하거나 필터의 물질 분해 제거 기능을 강화한 제품도 있지만, 기본이 흡착 제거인 것은 마찬가지다. (물론, 필터와 병행하여, 광산화촉매를 활용한 유기물질 제거모듈을 따로 장착하여 유해가스와 냄새, 세균과 바이러스를 분해, 제거하는 기능을 갖춘 퓨어시스 같은 공기정화살균기나 외제 프리미엄급 공기청정기는 기본원리가 전혀 다르다.)