안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
세제는 크게 두 가지 원리로 빨래를 깨끗하게 만듭니다.
첫째, 세제에 포함된 계면활성제는 물과 기름이라는 서로 섞이지 않는 두 물질을 섞어주는 역할을 합니다. 옷에 묻은 기름기 같은 때는 물에 녹지 않아 쉽게 씻어내지 못하지만, 계면활성제는 기름기와 물 사이에 작용하여 기름기를 작은 입자로 만들어 물에 녹도록 합니다. 마치 비누가 물과 기름을 섞어주는 것과 같은 원리입니다.
둘째, 세제에는 효소 성분이 포함될 수 있습니다. 효소는 단백질, 지방, 탄수화물 등 특정한 오염 물질을 분해하는 역할을 합니다. 옷에 묻은 땀, 음식물 쓰레기, 피부 지방 등은 효소에 의해 분해되어 물에 녹아 쉽게 씻어내려갑니다.
따라서 세제는 계면활성제와 효소의 시너지 효과를 통해 옷에 묻은 다양한 오염 물질을 제거하고 깨끗하게 만드는 것입니다.