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알파벳은 일반적으로 이집트 문자와 수메르 문자의 영향을 받아서 페니키아 인이 만들었다고 해요. 페니키아 문자는 그리스 문자, 라틴 문자를 거쳐 오늘날과 같은 형태로 발전합니다.
페니키아는 기원전 3000년 무렵에 지금의 시리아 중부 지방에 세워진 도시 국가예요. 페니키아 인은 한때 해상 무역권을 쥐고 있었기 때문에 지중해의 여러 나라와 교역을 했어요.
페니키아 인이 만든 알파벳은 그리스 인에게 가장 먼저 전해졌어요. 그리스 인은 그리스 말에 알맞은 글자를 몇 개 추가하여 그리스 알파벳을 만들어 사용했습니다. 그 뒤 페니키아와 그리스가 로마에게 멸망당했는데, 로마는 그리스 알파벳을 받아들여 오늘날의 알파벳과 거의 비슷한 알파벳을 만들었어요.
오늘날 영어에 쓰이는 알파벳은 거의 다 로마 인이 쓰던 라틴 어 알파벳에서 왔답니다.
