안녕하세요. 최은서 인문·예술전문가입니다.
17세기 초 유럽인들이 지역에 들어왔을 때 알곤 퀴안 어를 쓰는 피스캐커웨이 부족들이 포토맥 강 주변에 살고 있었고 1600년대 후반에 백인들이 이 지역으로 이주해들어와 농장을 운영하기 시작, 1749년 백인 정착민들은 이 지역에서 첫번째 도시이며 버지니아 식민지가 된 알렉산드리아를 세웁니다.
이 당시 미국은 수도가 정해져있지 않아 뉴욕, 필라델피아를 비롯한 여러 도시가 수도의 역할을 했고 1783년 의회는 영구적인 미국의 수도를 설치할 것을 의결, 주마다 자기 주에 수도를 두고 싶어 해 의견의 일치를 보지 못합니다.
1790년 재정 장관 알랙산더의 노력으로 이 문제를 해결하는데 그는 미국의 수도는 어느 주에도 속하지 않는 땅에 설치하기로 제안해 모든 주의 동의를 얻었으며 1790년 7월 9일 의회는 포토맥강가에 미국의 수도 설립을 승인하는 거주법을 통과, 정확한 위치는 7월 16일 법안을 서명한 조지 워싱턴 대통령에 의해 결정하기로 했으며, 워싱턴은 1971년 포토맥강 가의 땅을 수도구역으로 정했는데 지금의 워싱턴 DC구역을 포함해 포토맥강 서쪽의 30평방마일 땅도 포함했었습니다. 메릴랜드 주와 강서쪽의 버지니아 주에서 해당되는 땅을 연방정부에 기증, 사각형 모양으로 된 각면이 10마일이 되며 면적은 259㎢에 해당되는 수도 구역이 정해지게 됩니다.
