안녕하세요. 신성현 의사입니다.
간헐외사시는 우리나라 어린이들 사이에서 가장 흔한 사시 중 하나로, 눈의 검은 동자가 중앙에 정확하게 위치하지 않고 밖으로 치우쳐 있는 상태를 나타냅니다. 이 증상은 어떤 순간에는 나타나고 어떤 순간에는 나타나지 않는 간헐성을 가지고 있습니다.
간헐외사시란, 눈을 안으로 모으는 근육의 작용을 통해 보통의 상태로 돌아가 있는 동안 눈이 밖으로 나가는 상황을 말합니다. 이것은 일반적으로 3-4세 어린 아이들에서 주로 나타나지만, 어린 유아나 청소년기, 때로는 성인에게까지 나타날 수 있습니다. 아이들은 주로 피곤하거나 몸이 아플 때, 감기 등이 있을 때 눈이 밖으로 나간다고 느낄 수 있으며, 이로 인해 햇빛에 눈을 뜨지 못하는 등의 눈 부심 증상을 겪기도 합니다.
간헐외사시의 특징 중 하나는 눈이 일시적으로 똑바른 상태를 유지하는 시기가 있으므로 양안시기능이 발달하는 기회가 있으며, 약시 발생율은 비교적 낮습니다. 그러나 눈이 돌아가는 시간이 길어질수록 약시가 발생할 가능성이 높아지며 양안시기능의 장애도 발생할 수 있습니다.
치료 옵션은 비수술적 치료와 수술적 치료로 나뉩니다. 비수술적 치료로는 2-3D 정도의 근시와 굴절이상 교정, 한쪽 눈의 가림치료 등이 있지만 큰 효과를 기대하기 어렵고, 수술을 고려하기 전에 임시적인 시도로 고려할 수 있습니다. 그러나 결국 치료는 수술을 통해 가능합니다. 수술 시기에 대한 논란이 있지만 양안시기능과 미용상의 이유로 시기를 결정하는 것이 가장 합리적입니다. 또한 눈이 돌아가는 시기와 빈도가 늘 경우 수술을 고려해야 합니다. 그러나 사시 환자의 치료에서 일반적인 기준보다는 개별적인 환자 상태에 따라 수술 여부를 결정해야 하므로 정기적인 외래 관찰이 중요합니다.