인도의 카스트에서 브라만도 또 그 안에서 계급이 있었나요?

Question

인도의 카스트제도는 크게 브라만 크샤트리아 바이샤 수드라라고 이해하는데 실제로는 그 안에서도 세분화되어 계층화되어있다고 하는데 브라만은 성직자 말고도 또다른 브라만계급이 있었나요? 브라만중 가장 상위계급과 하위계급은 무엇인가요?

Answer 1

안녕하세요. 이승원 인문·예술전문가입니다.

브라만은 인도 카스트의 최고 사위 계급으로 크샤트리야보다 더 윗계급이라고 합니다.

성직자 및 학자 계급이며, 한자로는 바라문 또는 파라문이라고 합니다. 고대 인도 철학에서 우주의 근본원리를 가리키는 브라흐만에서 파생된 명사로, 베다의 경전에 의하면 브라만은 브라흐마의 입에서 나왔다고 합니다.

인도 카스트 중 브라만, 이 중에서도 최상위 브라만은 이러한 하노이탑의 황금링을 24시간 쉬는 날 없이 끊임없이 옮겨야 한다고 합니다. 브라만은 기본적으로 그 신분을 성직자를 원칙으로 하되 성직자와 비교하여 그만큼의 가치가 있다고 판단되는 학자 역시 브라만의 대우를 해 주고 있습니다. 브라만 중에서 서열이 다소 낮은 브라만들이 교육자로서 활동하거나 인도의 역사를 집필한다고 합니다.

브라만은 분류상으로 최상위의 카스트로서 조물주와 인간의 중간단계에 해당되는 신분으로 모셔지지만 그 신분이 성직자인 관계로 정치에 개입할 수 없어 크샤트리아가 브라만을 대신하여 인도를 통치합니다. 하지만 크샤트리아도 브라만의 말에 반항을 해서는 안 된다고 합니다.

인도의 정치인 자와할랄 네루와 그녀의 딸인 인디라 간디는 브라만 계급이라고 합니다.