안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.무역풍은 지구의 회전과 태양열의 차이로 인해 발생하는 기압의 차이로 인해 일어납니다.
지구는 적도를 중심으로 서쪽으로 매우 빠르게 회전합니다. 이로 인해 적도 부근의 공기는 태양에서 받은 열로 인해 팽창하고 가벼워집니다. 그러나 고도가 높아질수록 공기는 차가워지며 무겁습니다. 따라서 적도 부근에서는 가벼운 공기가 고공으로 상승하여 중간 위도의 높은 고도에서 차가운 공기와 충돌하면서 냉·온 기압의 차이로 인한 기압 그래디언트 힘에 의해 서쪽으로 흘러내려가는 무역풍이 형성됩니다.
무역풍은 적도 부근에서 발생하지만, 편향 풍(current)과 함께 전 세계 대기 순환에 영향을 미치며, 기후, 날씨, 해양 수온 등 다양한 지구적 현상에 영향을 미치는 중요한 기상 현상 중 하나입니다. 무역풍은 항공 및 항해 등에도 중요한 역할을 합니다