지진 발생 후 쓰나미가 발생하는 과정은 해저에서 지진으로 인해 해저 지각의 급격한 변형이 일어나며 시작됩니다. 해저에서 지진이 발생하게 되면 판경계에서의 지각이 변형되게 되는데 이때 지각이 급격히 상승하거나 하강하게 됩니다. 해저가 상승하면 그 위의 해수도 따라 올라가고 하강하면 해수도 내려가게 됩니다. 이에 따라 큰 파동을 만들게 되는것이죠. 해저 변형으로 발생한 파동은 바다 전체ㅗㄹ 퍼져나가며 깊은 바다에선 파도가 낮고 빠르게 이동하지만 얕은 해안으로 다가오면 파도의 높이가 극적으로 증가하게 됩니다. 이 과정에서 수십M달하는 거대한 쓰나미가 발생하기도 합니다.