안녕하세요. 김재훈 과학전문가입니다.
예전에는 손과 발이 물에 젖으면 피부 표면의 수분이 빠져나가면서 삼투압 현상이 발생하여 쭈글쭈글해진다는 의견이 지배적이었습니다. 하지만, 최근의 연구에 따르면 삼투압은 손과 발이 쭈글쭈글해지는 주요 원인이 아니라는 것이 밝혀졌습니다.
손과 발이 물에 젖으면 피부 표면의 각질층이 부풀어 오릅니다. 각질층은 피부의 바깥쪽을 보호하는 막으로, 단백질과 지방으로 이루어져 있습니다. 물에 젖으면 각질층의 단백질이 팽윤하여 부풀어 오르게 됩니다. 또한, 물에 젖으면 피부 표면의 혈관이 수축하여 혈액 순환이 느려집니다. 이로 인해 피부로의 수분 공급이 줄어들게 됩니다. 따라서, 손과 발이 쭈글쭈글해지는 것은 삼투압 현상보다는 각질층의 부풀어 오름과 혈액 순환의 저하가 주요 원인으로 생각됩니다.