헬륨은 공기보다 가벼워서 지구권에는 없다고 합니다. 그러면 지구에서 사용하는 헬륨은 어디서 생산되나요?

Question

헬륨은 공기보다 가벼워서 지구권에는 없다고 합니다. 그러면 지구에서 사용하는 헬륨은 어디서 생산되나요? 우리나라에서도 헬륨을 만드는 건가요? 아니면 헬륨가스를 수입하는 건가요?

Answer 1

안녕하세요! 손성민 과학전문가입니다.

헬륨은 지구의 대기 중에는 거의 발견되지 않기 때문에 대부분은 지하에서 천연 가스로 발견됩니다. 헬륨은 지구의 지하에 있는 천연 가스 중에서 가장 많은 양을 차지하고 있으며 주로 미국과 러시아에서 생산되고 있습니다. 우리나라에서는 헬륨을 생산하지 않고 수입하여 사용하고 있습니다. 헬륨은 매우 가치 있는 자원이기 때문에 생산과 수입에 대한 관리가 철저하게 이루어지고 있습니다. 헬륨은 다양한 산업 분야에서 사용되고 있으며 우리나라에서도 중요한 자원으로 인식되고 있습니다. 따라서 우리나라에서도 헬륨 생산에 대한 연구와 기술 개발이 활발히 이루어지고 있으며 앞으로 더 많은 헬륨 생산이 가능해질 것으로 기대됩니다. 감사합니다.

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Answer 2

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

지구에서 사용하는 헬륨은 대부분 천연가스에서 추출됩니다.

천연가스는 메탄을 주성분으로 하지만 소량의 헬륨도 함유하고 있어 천연가스의 채굴과정에서 분별 증류법을 통해 추출이 가능하죠.

하지만 모든 천연가스에서 헬륨이 추출되는 것은 아니며, 상업적으로 헬륨을 추출할 수 있는 천연가스는 세계적으로 몇몇 대형 천연가스전에서만 가능합니다.