안녕하세요. 이수민 전문가입니다.
상대성이론의 핵심은 빛의 속도가 누구에게나 일정하다는 전제에서 출발해요. 빛의 속도가 고정된 값이라면, 빠르게 움직이는 관찰자에게는 시간이 늘어나고 공간이 줄어들어야 속도 공식이 일관되게 성립하거든요. 그래서 빠를수록 시간이 천천히 흐르는 시간 지연 현상이 나타납니다.
일반 상대성이론에서는 질량이 시공간을 휘게 만들어요. 트램펄린 위에 무거운 공을 올리면 주변이 움푹 들어가면서 작은 구슬이 그쪽으로 굴러가는 모습과 비슷해요. 중력은 당기는 힘이라기보다 휘어진 시공간을 따라 물체가 자연스럽게 움직이는 결과인 셈이죠. 실제로 GPS 위성은 지상보다 시간이 빠르게 흐르기 때문에 이를 보정해야 정확한 위치를 알려줄 수 있답니다 :)