"본인이 원하는 연구" 는 기업에서는 못하신다고 봐야합니다.
"근무하시는 기업이 원하는 연구" 를 하시게 되죠^^;
그나마 방법이라면 "본인이 원하는 연구"를 할 예정이거나 하는 중인 기업에 취업하시는 방법 뿐입니다.
대학원도 기업보다야 자유롭긴 하지만 랩실 성향에 따라서 본인이 원하는 연구를 못할 가능성도 있습니다.
그리고 주위에서 말씀하시는 AI 분야는 최소 석사 이상부터 취업이 거의 기정사실이라고 보시는게 맞습니다.
정확하게 궁금하시면 관련 공고 사람인,잡코리아 등에서 필터링해서 보시면 확연히 보입니다.
90% 이상의 공고는 석박사 위주로 채용합니다.
한마디로 AI 관련 연구 및 훗날 취업을 고려하신다면 대학원 진학을 먼저 하시는게 맞습니다.