크리스마스의 탄생배경이 궁금합니다. ㅎ

Question

안녕하세요. 남해안돌문어4917입니다.

개인적으로 저는 크리스마스에 대해 큰 비중을 두지 않습니다.

그런데 주변에서 많은 행사를 하고 기대하는 사람들이 많더군요.

이런 크리스마스의 기원과 생겨난 배경이 궁금합니다.

Answer 1

안녕하세요. 이명훈 인문·예술전문가입니다.

크리스마스(영어: Christmas, X-mas 또는 Christmas Day) 또는 성탄절(聖誕節)은 예수의 탄생을 기리는 날로, 날짜는 매년 12월 25일이다. 기독교에서는 이미 보편교회 시기인 2세기경에 예수의 탄신을 기념하였으며 3~4세기 무렵부터 현재의 12월 25일을 성탄절로 정해 기념하고 있다.

성탄절이라는 단어는 일반적으로 성스러운 사람의 탄생을 축하하는 명절이라는 의미이다. 여호와의 증인을 제외한 기독교에서는 매년 12월 24일부터 다음 해 1월 6일까지 예수의 탄생을 축하하는 명절로 기념하고 있다. 주로 기독교 문화권의 영향이 강한 나라에서 12월 25일을 성탄절이라고 하며, 과거 서구 열강의 식민지나 조차지였던 나라로 기독교 문화의 영향력이 강한 나라인 필리핀, 싱가포르, 인도네시아, 홍콩, 마카오 등에서 공휴일로 지정된 이날을 기독교 문화권이 아닌 동북아시아에서 대한민국이 유일하게 공휴일로 지정하였다.

현재는 기독교 문화권이 강한 지역에서 종교적인 의미를 초월하여 문화적인 행사로 발전하였다. 크리스마스는 기독교에서 부활절 다음으로 가장 중요한 명절이자 교회력 절기인데, 전통적으로 교회에서는 크리스마스는 전 4주일 동안 예수가 세상에 다시 올 것을 기다리는 대림절(강림절, 대강절)로 지킨다. 미군정 체제에서 공휴일로 지정된 성탄절은 대한민국 정부 수립 이후 1949년 6월 4일 대통령령 "관공서의 공휴일에 관한 규정"에서 당시 인구의 3%였던 기독교 신자들의 기념일로 '기독탄신일(基督誕辰日)'로 정하였다.

반면, 성경에서 예수의 정확한 탄생일을 확인할 수 없고 역사적으로 로마에서 태양신을 숭배하던 이교(異敎)의 축제일과 같다는 사실과 1세기부터 2세기까지 초기의 기독교인들이 이날을 지키지 않았다는 이유로 기념하지 않는 기독교인들도 있다.

Answer 2

안녕하세요. 김기태 인문·예술전문가입니다.

크리스마스는 기독교의 창시자인 예수 그리스도의 탄생 기념일입니다. 크리스마스는 영어이며 그리스도(Christ)의 미사(mass)라는 의미로 고대 Christes maesse에서 유래하였습니다. 성탄절을 12월 25일에 지내게 된 것은 명확하지 않지만 예수 그리스도를 이 세상의 빛 태양으로 생각하는 습관을 가졌던 초기 기독교인들이 로마의 정복당하지 않는 태양의 탄생일과 같은 날에 기념하기를 원했기 때문인 것으로 짐작됩니다. 18세기 접어들면서 영국에서 성탄절은 공휴일로 공적으로 기념되었습니다. 19세기 중엽에 성탄절은 이웃사랑과 자선이 중시되고 과거의 축제 관습이 더해졌으며 어린이를 중심으로 가족이 즐기는 날이 되었습니다. 한국의 성탄절 역사는 기독교의 전래로부터 시작되었습니다. 천주교는 1700년대 후반에 기독교는 1800년대 후반에 각각 전래되었는데 이 당시에 신자들은 크리스마스를 중요하게 여기지 않았습니다. 20세기 들어 근대적 언론매체가 등장하면서 공론을 형성이 잘 이루어졌고 독립신문 조선일보 동아일보 등의 주요 일간지에서 성탄절을 축일로 소개하고 기독교들의 행사도 비교적 상세하게 보도하게 됩니다. 해방 이후에도 이어져 성탄절은 중요한 해방 이후 더 중요시되었으며 미군정의 정책과 이 정책을 이어받은 이승만 정권도 성탄절의 큰 정착에 큰 기여를 하였습니다. 현재 성탄절은 종교와 상관없이 한국인 대부분에게 한해를 마감하는 세시로 인식되고 있습니다.

Answer 3

안녕하세요. 박남근 인문·예술전문가입니다.

AD313년

로마의 콘스탄틴 황제가 기독교를 로마제국 종교로 채택하여

12월 25일 태양신 탄생 축제일을 그리스도교적으로 정화시키기 위해

구지 이날로 정해서 기념한 것입니다