안녕하세요. 김학영 과학전문가입니다.지구의 자전속도는 지구 내부에서 일어나는 다양한 변화로 인해 조금씩 느려지고 있습니다. 예를 들면, 지구 내부의 마그마 흐름, 조석과 만유인력 등이 자전속도를 조금씩 느려지게 만듭니다.
과학자들은 매년 약 1.8~2.0 밀리초씩 자전속도가 느려지고 있다고 추산하고 있습니다. 이는 미세한 차이이지만, 시간이 지남에 따라 누적되어 지구의 자전속도는 더욱 느려지게 됩니다.
하지만, 지구의 자전이 멈춘다는 것은 매우 어려운 일입니다. 왜냐하면 지구의 자전은 지구 내부의 고체부터 액체, 기체, 대기권까지 다양한 물질들이 상호작용하여 발생하는 복잡한 현상이기 때문입니다.
만약에 자전속도가 완전히 멈춘다면, 지구는 태양 주위를 공전하는 궤도에서 벗어나게 됩니다. 이러한 상황에서는 매우 긴 시간 동안 태양에서 오는 에너지로 지구 대기가 차가워지지 않도록 보호하는 지구 자기장이 약화되어 지구는 태양 바로 앞쪽은 끔찍한 고온과 햇볕을 맞이하고, 태양 반대쪽은 어마어마한 추위로 차가워질 것입니다. 따라서 이러한 상황은 지구의 생명체들에게 매우 위협적일 것입니다.