이원계 배터리는 대부분 리튬 이온 배터리(Lithium-ion battery)로 알려져 있으며, 양극 소재로는 보통 코발트, 니켈, 알루미늄 등이 사용되고 음극 소재로는 그래파이트가 일반적으로 사용됩니다. 리튬 이온 배터리는 리튬 이온의 이동을 이용하여 충전과 방전이 이루어집니다. 충전 과정에서 양극 소재는 리튬 이온을 수용하여 저장하고, 방전 과정에서는 리튬 이온이 양극에서 음극으로 이동하여 전기 에너지를 공급합니다.
반면, 삼원계 배터리는 주로 니켈-코발트-망간(Nickel-Cobalt-Manganese, NCM) 또는 니켈-코발트-알루미늄(Nickel-Cobalt-Aluminum, NCA) 등의 화학 물질 조합을 사용합니다. 이러한 배터리는 리튬 이온 배터리에 비해 에너지 밀도와 수명 등에서 우수한 특성을 가지고 있습니다. 삼원계 배터리의 충전과 방전 과정은 리튬 이온 배터리와 유사하지만, 삼원계 배터리의 소재 조합에 따라 특성이 다를 수 있습니다.
이원계와 삼원계의 차이는 주로 소재 선택에 있습니다. 이원계 배터리는 코발트와 같은 비교적 고가의 소재를 사용하여 에너지 밀도를 높이고, 삼원계 배터리는 저렴한 소재를 사용하여 경제성을 향상시킵니다. 또한, 각각의 소재 조합은 충전 및 방전 특성, 안정성, 수명 등의 측면에서도 차이를 보입니다.