안녕하세요. 성주영 한의사입니다.
감초를 일정량 이상 장기간 복용하면 고혈압, 부종, 칼륨의 손실을 유발할 수 있습니다. 감초의 단맛을 내는 글리시리진이 장내에서 분해되면 글리시레트산과 글루쿠론산으로 변하는데 글리시레트산이 부작용의 원인으로 알려져 있습니다. 글리시레트산은 코르티솔의 분해를 방해하는 효능이 있어 부신피질호르몬 작용을 증가시키게 되는데, 코르티솔은 미네랄 대사에도 영향을 끼치게 됩니다. 위알도스테론증이 나타날 수 있으며, 부종, 체중증가, 고혈압 등의 증상이 나타나고, 칼륨 배출 과다로 인해 저칼륨혈증이 발생할 수 있습니다. 칼륨은 칼슘, 나트륨과 함께 신경 전도에서 중요한 역할을 하며 근육의 수축, 세포내 삼투압 유지 등의 역할을 합니다.