안녕하세요. 이영훈 과학전문가입니다.
명왕성을 행성에서 뺀 것은 2006년 국제 천문 연맹(IAU)에서 내린 결정이었습니다. 이 때 외부 태양계에서 비슷한 크기의 다른 여러 물체가 발견되었기 때문입니다.
명왕성은 1930년에 발견되었으며 오랫동안 우리 태양계의 9번째 행성으로 여겨졌습니다. 그러나 시간이 지남에 따라 천문학자들은 명왕성이 여러 면에서 다른 8개의 행성과 상당히 다르다는 것을 보기 시작했습니다. 예를 들어, 명왕성의 궤도는 매우 타원형이고 태양계 평면에 기울어져 있으며 다른 행성보다 훨씬 작습니다.
새로운 정의에 따르면 행성은 세 가지 기준을 충족해야 합니다.
즉, 태양 주위를 공전해야 하고, 거의 구형에 가까운 모양을 가질 수 있을 만큼 충분히 커야 하며, 궤도에 다른 파편이 없어야 합니다.
명왕성의 궤도는 카이퍼 벨트에 있는 다른 물체의 궤도와 교차하기 때문에 왜소행성으로 재분류되었습니다