강철은 높은 강도와 내구성, 가공성, 경제성을 갖추어 건축, 자동차, 기계 등 다양한 산업에서 널리 사용됩니다. 또한 합금 구성과 열처리에 따라 물성을 조절할 수 있어 특정 용도에 맞게 설계가 가능합니다. 이와 함께 재활용이 용이해 지속 가능성 측면에서도 유리한 재료입니다.
강철이 다양한 분야에 사용되는 이유는 과거로부터 보았을때 강철보다 유연성이 있으면서 강인성,내마모성, 내구성등을 가진 재료가 없었기 때문입니다. 또한 강철보다 쉽고 저렴하게 구할수 있는 동일강도의 재료가 없었기 때문입니다. 만약 플라스틱이 개발되었을때 강철보다 저렴하고 강인하였다면 강철은 쇠퇴하고 플라스틱으로 대체 되었을 것입니다.