스테인리스는 철에 크롬을 약 10% 이상 합금한 금속으로 크롬이 공기 중 산소와 반응해 매우 얇고 강한 산화 피막을 형성하여 철의 녹 발생을 막습니다. 이 산화피막은 투명하여 금속이 반짜깅는 효과를 유지하면서도 표면을 보호합니다. 피막이 손상되더라도 크롬이 다시 산화하여 빠르게 복원되므로 내식성이 뛰어납니다.
스테인리스 스틸은 내식성이 뛰어난 철 합금으로, 주로 크롬을 포함하고 있기 때문에 다른 철보다 녹이 잘 생기지 않습니다. 스테인리스 스틸에 포함된 크롬은 공기 중의 산소와 반응하여 얇은 크롬 산화막을 형성합니다. 이 산화막은 스테인리스 표면을 보호하여 추가적인 산화를 방지하는 역할을 합니다. 이 얇고 강한 보호막은 매우 견고하여 스테인리스가 부식이나 산화에 노출되더라도 내부의 철분이 보호받을 수 있도록 합니다. 반면 일반 철은 이러한 보호막이 없어 공기와 수분에 노출되면 쉽게 산화되어 녹이 발생하게 됩니다. 따라서 스테인리스 스틸은 내구성이 뛰어나고 세련된 외관을 유지할 수 있습니다.