안녕하세요. 이충흔 과학전문가입니다.
태양은 수명이 있으며, 약 100억 년 동안 지속됩니다. 현재 태양은 46억 살 정도로, 앞으로 50억 년 정도의 수명이 남아 있습니다. 그러나 이후에는 크게 변화하게 됩니다.
태양의 노화: 태양은 중심부에서 수소를 태우는 핵융합 과정을 거쳐 에너지를 생성합니다. 50억 년 후에는 중심부의 모든 수소가 소진되고 헬륨만 남게 됩니다. 이로 인해 태양은 적색 거성이 되며, 지구 크기의 고밀도 백색 왜성으로 변합니다.
지구의 운명: 태양이 백색 왜성이 되면 지구는 태양의 중력에 의해 흡수될 것입니다. 이 때 지구는 태양의 화성 포함 태양계의 다른 행성 중 일부를 집어삼킬 것입니다. 그러나 이는 50억 년 후에 일어날 일이므로 지금은 걱정할 필요가 없습니다.
중요한 점은, 태양이 지구를 삼키기 전에 환경오염, 소행성 충돌, 지진 등으로 지구가 멸망할 수 있다는 것을 우리는 지금부터 주의해야 합니다.