안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.
허블 망원경은 1990년 4월 24일 NASA가 궤도에 올린 우주 망원경입니다.
크기는 길이가 13m, 렌즈의 구경만 2.4m입니다. 본래는 렌즈 구경이 3m로 계획되었으나 올릴 수 있는 발사체의 한계와 허블 망원경의 베이스가 되었던 정찰위성인 키홀 위성 KH-11의 매커니즘을 상당수 활용하게 되면서 구경이 KH-11과 동일한 크기가 되었습니다.
허블 망원경은 대기의 간섭을 받지 않고 우주를 촬영할 수 있는 장점이 있습니다.
사실상 이 하나로 모든 장점이 설명되는데요, 허블 망원경이 발사된지 30년이 넘었지만 지상에서 허블 망원경보다 몇 배나 더 큰 망원경으로 얻은 천체의 사진도 허블 망원경의 그것에 따라가지 못합니다. 즉 대기 간섭으로 인한 관측의 용이성이 가장 큰 장점이자 허블 망원경의 존재 이유입니다.