과거의 기후를 화석과 빙하코어로 알 수 있나요?

Question

과거의 기후를 알기 위해서는 빙하코어를 분석하면 된다고 하는데 어떻게 분석하나요?

그리고 화석을 연구하면 기후를 알 수 있다고 하는데 이것은 또 어떻게 분석하나요?

Answer 1

안녕하세요. 류경범 과학전문가입니다.

네, 화석과 빙하 코어를 통해 과거의 기후를 알 수 있습니다.

화석을 통해 과거의 기후를 추적하는 것은 영국의 박물학자 '로버트 훅'이 처음 제안했습니다. 그는 영국에서 발견된 식물 화석이 당시 영국보다 더 따뜻한 지역에서 살고 있던 식물들과 매우 닮았다는 것을 발견하고, 이를 통해 그는 영국의 기후가 과거에는 더 온화했다는 결론을 내렸습니다.

빙하 코어는 빙하 속에 무거운 산소의 양을 조사해 그 비율이 높으면 과거 지구의 기온이 상대적으로 높았고, 그 비율이 낮으면 기온이 낮았을 것이라는 것을 유추할 수 있습니다. 또한 빙하 코어 속 포획된 공기를 분석하면 그 당시 이산화탄소의 양도 알 수 있습니다. 이렇게 알게 된 이산화탄소양의 변화와 과거 기온 변화를 한 그래프에 그려보면 그 모습이 상당히 비슷하다는 것을 알 수 있죠.