안녕하세요. 김수비 의사입니다.
성장통처럼 느껴지는 다리 통증이 성인이 된 지금도 간헐적으로 나타난다면, 단순한 근육 피로나 혈액순환 문제에서부터 신경적인 요인까지 다양한 원인이 있을 수 있습니다. 성장통은 보통 성장판이 열려 있는 청소년기에 나타나지만, 유사한 느낌의 통증은 성인에서도 특정한 조건에서 반복될 수 있어요. 특히 오래 서 있거나 많이 걷거나, 운동 후 근육이 과하게 긴장되었을 때 비슷한 형태의 깊은 통증을 경험하기도 하죠
이런 통증이 밤에 특히 심해지거나, 정강이나 허벅지, 종아리 안쪽 깊숙한 곳에서 욱신거리듯 나타난다면, 혈액순환이 좋지 않거나 근육 회복이 원활하지 않아서 생기는 경우일 수 있습니다. 특히 평소 앉아 있는 시간이 길거나, 운동 후 스트레칭이 부족한 경우 근막과 근육 사이의 유착이나 경직이 생겨서 이런 통증으로 이어질 수 있어요. 간혹 하지정맥류나 좌골신경통 초기 증상도 성장통처럼 느껴질 수 있어 구분이 어렵기도 합니다.
이럴 땐 평소에 종아리 마사지나 스트레칭을 자주 해주는 게 도움이 되며, 자기 전 온찜질이나 따뜻한 족욕도 혈액순환 개선에 효과가 있습니다. 통증이 너무 자주, 혹은 강하게 반복된다면 근골격계나 신경과 관련된 검진을 받아보는 것이 안전해요. 드물지만 척추에서 신경이 눌리는 경우에도 다리에 뻗치는 통증이 나타날 수 있으니 증상의 빈도나 양상을 잘 기록해보시면 진단에 큰 도움이 됩니다.