안녕하세요. 박정철 전문가입니다.
사실 석면이 몸에 안 좋다는 이야기는 아주 오래전부터 있었습니다. 벌써 1800년대 말부터 1900년대 초에 석면 공장에서 일하는 분들이 폐가 아프다는 의사들의 보고가 나왔었대요. 그러다가 특히 1960년대쯤 되면서 석면에 노출된 사람들이 아주 무서운 암, 바로 악성 중피종에 걸릴 위험이 높다는 과학적인 연구 결과가 딱 나오면서, '아, 석면이 정말 위험하구나' 하는 게 명확해졌죠.
이렇게 과학적으로 위험하다는 증거들이 쌓이니까, 세계 여러 나라에서 '이대론 안 되겠다' 싶어서 1970년대 이후부터 석면 사용을 조금씩 줄이거나 특정 제품에는 못 쓰게 막기 시작했어요.
우리나라도 비슷한 과정을 거쳤는데, 2000년대 들어서 석면 위험성에 대한 인식이 높아지고 규제가 강해지더니, 마침내 2009년 1월 1일부터는 석면이 들어간 제품은 아예 만들지도, 가져오지도, 사용하지도 못하게 완전히 금지되었습니다.