물질을 이루는 최소한의 단위는 그동안 원자로 알려져 있으며, 이러한 원자는 원자핵과 전자로 구성됩니다. 원자핵은 또 양성자와 중성자로 구분됩니다. 현대 물리학에서는 그보다 더 작은 단위들이 발견되었는데, 이는 쿼크와 랩톤으로, 이 입자를 더 이상 쪼갤 수 없는 기본 입자로 간주하고 있습니다.
물질의 최소 단위는 원자입니다. 원자는 물질을 구성하는 기본 단위로, 더 이상 화학적으로 쪼갤 수 없는 입자입니다. 원자는 원자핵과 그 주위를 도는 전자로 구성되어 있으며 원자핵은 양성자와 중성자로 이루어져 있습니다. 양성자의 개수에 따라 원자의 종류, 즉 원소가 결정됩니다. 원자들은 결합하여 분자를 형성하고 이러한 분자들이 모여 물질을 이루게 됩니다. 따라서 물질의 최소 단위는 원자로 간주됩니다.