안녕하세요. 신성현 내과 전문의입니다.
백일해는 보르데텔라 백일해균에 감염되어 발생하는 호흡기 질환으로, 여름과 가을에 발병이 증가하는 경향이 있으며, 가족 내 2차 발병률이 80%에 이릅니다. 연령이 낮을수록 사망률이 높아 1세 미만의 사망률이 가장 높습니다. 예방접종으로 인해 현재는 백일해 발생이 크게 감소했습니다. 백일해는 환자와의 직접 접촉이나 기침 및 재채기로 인해 호흡기를 통해 전파됩니다. 감염된 어른이나 큰 어린이가 소아의 주요 감염원이 되며, 성인의 경우 드물게 2주 이상 지속되는 만성 기침의 원인이 되기도 합니다.
백일해의 잠복기는 4~21일이며, 6~8주에 걸쳐 3단계로 구분됩니다. 초기에는 전염력이 가장 강하고 12주 정도 지속됩니다. 콧물, 결막염, 눈물, 경미한 기침, 발열 등의 가벼운 상기도 감염 증상이 나타나다가 기침이 점차 심해지면서 기침 끝에 '흡'하는 소리가 들립니다. 기침이 심할 때 얼굴이 붉어지고 눈이 충혈되며, 기침 끝에 구토가 동반되거나 끈끈한 가래가 나오기도 합니다. 중기는 2~4주 또는 그 이상 지속되며, 무호흡, 청색증, 비출혈, 경막하 출혈, 하안검 부종 등이 나타날 수 있습니다. 회복기에는 기침의 정도와 횟수, 구토가 점차 감소하며 1~2주 정도 지속됩니다.
백일해는 특징적인 기침 양상, 환자와의 접촉 병력, 말초혈액 검사, 흉부 방사선 검사, 비인두에서 얻은 균 배양 검사 및 유전자 검사(PCR)로 진단합니다. 백일해를 완화하거나 예방하기 위해서는 잠복기나 발병 14일 이내에 항생제인 아지스로마이신을 투여합니다. 3개월 미만의 영아나 심폐 질환 및 신경 질환이 있는 소아는 합병증에 의한 2차 건강 문제가 발생할 가능성이 크므로 병원에 입원하여 경과를 관찰해야 합니다. 백일해의 합병증은 나이가 어릴수록 많이 나타나며, 신생아는 심한 발작적 기침으로 인해 사망에 이를 수 있습니다. 특히 6개월 미만의 영아는 기관지 폐렴, 무기폐, 기관지 확장증, 폐기종, 결핵 악화, 중이염 등이 발생할 수 있습니다. 저산소증, 경막하 출혈, 뇌출혈, 뇌출혈에 의한 경련, 속발성 뇌염, 비출혈, 각혈도 나타날 수 있습니다. 이외에도 설사, 구토, 설하 궤양, 탈항 및 탈장 등이 발생할 수 있습니다. 백일해 환자는 기침을 통해 나오는 파편물로 다른 사람에게 감염되지 않도록 비말 격리를 해야 하며, 적절한 치료를 시작한 후 5일까지 격리되어야 합니다. 치료를 시작하지 않은 경우라면 증상 시작 후 3주까지 격리되어야 합니다.
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