안녕하세요. 송종민 과학전문가입니다.
방향족성 고리(벤젠 고리)를 갖는 화합물을 가리킨다. 대부분은 유기화합물이나 극소수는 무기화합물이다. 처음 발견되었을 당시 방향족의 대명사는 톨루엔과 벤젠이었으며, 이 둘이 특이한 냄새를 가진 덕분에 방향족이라고 명명되었다. 그러나 방향족에 속하는 화합물중에서 일부만 향기를 가지고 있으며, 모든 방향족 화합물이 향기를 가지는 것은 아니다.[1] 따라서 '향기를 내는 특징'으로써의 방향족의 의미는 소실되었고, '방향족 화합물'이라는 용어는 벤젠 고리를 가진 화학종을 지칭할 때 쓰인다. 벤젠 고리 부분은 작용기로써 '아렌'이라고 불린다.