약 1830년에 영국의 배비지라는 수학자가 "계차엔진"이라는 것을 만들어 방정식을 푸는데 사용했습니다. 오늘날 사람들은 배비지는 컴퓨터의 아버지라고 이야기하기도 한답니다. 그러나 이 때의 계산기는 맷돌을 돌리듯 사람의 힘으로 동작시켜야만 하는 기계력을 이용하는 것이었습니다.
이후, 1880년에 미국의 홀러리스는 인구수를 파악하는 데 사용하기 위해 "Tabulating Machine(도표용기계)"를 만들었습니다. 배비지의 기계와 차이점은 오늘날 컴퓨터와 마찬가지로 기계력이 아닌 전기를 쓴다는 것이었습니다. 홀러리스는 1896년에 이 기계로 회사를 차렸고 후에 다른 두 회사와 합쳐 우리들이 잘 알고 있는 IBM이라는 회사가 탄생되었습니다.
미국에서 1930년대 말 아이오와 주립대학의 물리학 교수인 존 아타나소프는 오늘날 컴퓨터와 동일하게 전자식으로 작동하는 최초의 디지털 컴퓨터를 제작하였고, 이 컴퓨터의 이름은 "ABC"라고 합니다. 이 컴퓨터 역시 수학 문제를 풀기 위한 것으로 여러 가지 용도로 사용되지는 않았답니다. 이후 이 "ABC"라는 컴퓨터 원리를 이용하여 최초로 여러 가지 용도로